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日復一日，雄一在蓋亞貨運的倉庫裡搬貨。
他沈默，細心而確實。
日子就這麼過去，時間不快不慢地流動著，轉眼間已過了兩年。十四歲的雄一，已然是位十六歲的少年。歲月的沉澱讓他更加寡言，冷漠而殘酷的眼眸靜靜地壓抑著，越來越強大的野心慾望。
閒暇時他總是坐在街角上的樓梯讀書，或者只是望著蓋亞的大樓思考。久而久之，熟知他習慣的人們逐漸迴避那座台階。除了聖偶爾出現外，那裡是專屬於他的地盤。
就像是一個簡陋的寶座。
而他就是那孤高的，年輕王者。
＊
是夜，坐落於城郊氣派華美的瑞雅宅邸有別於平日的寧靜，此刻因賓客雲集而吵嚷起來。
受邀的客人身份除了固有的英國王室貴族之外，也涵蓋了政商界的許多重要人士。這足見瑞雅家族在各界的影響力，與當今英國王室可說是不遑多讓。賓客們穿著光鮮亮麗，在金碧輝煌的大廳裡來回穿梭，一邊向熟識的人敬酒，一方面也向不熟悉的人攀談。本來嘛，這類宴會就是最好的社交場合，有心人士莫不把握這個機會讓自己更上一層。
但只有一位男子例外。
龍也靜靜地倚在牆邊，冷眼看著宴會裡穿梭交談的男男女女，舉杯輕啜了一口手中的香檳。
他實在不喜歡這種送往迎來的場合。若不是與叔叔有約在先，他早就離開了。不，他甚至根本就不想來這種充滿麻煩的無聊地方。幸好沒什麼人對自己有興趣，有也多半讓前頭的姊姊夫婦給擋了下來。所以他現在才能如此悠哉，置身事外似的喝著香檳。
眼光一轉，龍也的視線落向大廳右邊擺設的主位。
坐在那裡的是本次宴會的主角，也就是瑞雅公爵夫人。她雖然已屆天命之年（註1），但歲月幾乎沒有在她臉上留下太多刻畫，反而增添了一抹成熟女性才有的迷人風韻。現在的她就像是中國人所說的「徐娘半老，風韻猶存」，想必年輕時必是眾所追求的目標。當然，現在仍是這樣的情況；瞧那些圍在她身邊帶著迷戀眼神的男士們就知道了。
宴會中，她一貫溫雅的微笑著，很少說話。那模樣像極了達文西畫中那位著名的蒙娜麗莎；笑著，卻猜不透她的心。
他總算可以理解姊姊為何會如此畏懼她了。
正因為猜不透，所以才可怕。
方才聽旁人提起，說瑞雅公爵夫人至今仍未嫁，對於他人猛烈的追求也總是無動於衷。於是有些無聊人士便開始猜測，免不了的想到已逝的前任烏拉諾斯伯爵，也就是龍也的父親。各種想法紛起，像是她還愛著他啦，或是受到太大打擊啦，……之類等等的原因。喜歡討論八卦的人們總會有這樣的心理；反正跟自己沒關係，說的再難聽都無所謂。但因為礙於瑞雅家的身份地位，那些人也只敢在私下討論，沒讓這些話傳出去。
忽然那頭起了爭執，情況似乎越鬧越大，就連舞池裡的演奏也停了下來。龍也定睛一看，赫然發現引起爭執的竟是一向待人和氣的叔叔。而與他爭吵的則是瑞雅外交大臣，也就是瑞雅夫人的兄長—賽林特‧瑞雅。
兩人面對面劍拔弩張地僵持著，誰也不讓誰。
「請不要再提起這件事了，烏拉諾斯伯爵。」首先開口的是賽林特，他語氣強硬的警告著克烏堤「你不曉得這是什麼場合嗎？」
「不，就是因為是這樣的場合我才要提。」氣得有些臉紅的克烏堤也不甘示弱的揚聲道「我想要將伯爵這個封號歸還給我的姪子威克‧烏拉諾斯。他才是正統的繼承人。」
此話一出，全場一片譁然。
而或許是因為緊張，不習慣如此講話的克烏堤忍不住清了清喉嚨，穩定自己的情緒。
「之前您說他年紀小，沒辦法勝任這個位置，我才勉強說服自己寡廉鮮恥的接受。」看了一眼不遠處錯愕的龍也，克烏堤續道「如今威克已經25歲了，我無法再如此說服自己貪圖戀棧這個位子。」
聽到此話，賽林特的臉色明顯地立即沈了下來。他上前正想說什麼，卻被身旁的妹妹揮手阻止。
「你說的這番話也不無道理，我非常能夠理解。」示意動怒的兄長保持冷靜，薇塔‧瑞雅一臉波瀾不興的望著眼前呼吸急促的男子淡道「但是這事也不是我們可以決定的，爵位的事請您跟皇室的人聯繫吧。」
「這是當然的，但前提是他們願意接受我的提案。」
克烏堤有些氣惱的搶道「我早已在他20歲那年便提過，卻都被駁回。」
「喲？敢情你認為申請不通過是我的意思？」薇塔微笑著，言談間刻意瞥了一眼神色蒼白的龍也「你大概是有哪裡誤會了，烏拉諾斯伯爵。畢竟以他那樣的資格，申請會不通過也是情有可原吧。」
聞言克烏堤騖地沈默了，廳內的賓客們開始小聲地交頭接耳。
「讓威克‧烏拉諾斯繼承爵位？」
「不可行吧？我記得他的職業……」
「是呀，那樣的身份似乎有些不妥………」
詭譎的氣氛在廳內蔓延，終被再度響起的樂音所掩蓋，逐漸消去。
勉強恢復了鎮靜的龍也再度以冷漠武裝自己，卻已無心品嚐剩餘的杯中物。
望著天頂皎潔的月光，他聽不見叔叔帶著歉意的蒼老嗓音，也聽不見姊姊的關心問候。
他只是望著月光，專注地望著，深深想念。
想念那個疼愛自己的男人，好想念。
※
結束前一個會議，雄一利用移動到下一個行程的空檔著手處理機密外洩一事。
根據呈上來的資料，齋藤一司並無可疑之處；典型的初生之犢，管不住自己嘴巴的年輕人，渾身充滿了年少得志的自滿。他上星期在居酒屋喝多了，被潛伏已久的商業間諜套話，不小心說溜嘴才會造成這樣的結果。日本分公司的總理小山已經做出臨時處置，將他降職停薪，現在只等雄一最後的指示。
雄一擰眉思考了一陣，命戶塚接通小山「把齋藤留在公司，我要繼續用他。」
『咦？可是他……？』另一頭的小山有些驚訝的出聲加以確認。
「無所謂。」雄一冷冷的笑著，眼底絲毫沒有溫度「這樣我們才有忠心的人材願意為公司賣命。」
聞言小山不禁噤聲，打從心底的恐懼起來。
在蓋亞，能夠負責大案子的必定是菁英中的菁英；他們通常都是完美主義者，然而其中許多人都很年輕，這是他們的優點，也是致命傷。齋藤就是活生生的例子。犯了這麼大的錯誤，丟飯碗是無可厚非的，甚至還有可能這一輩子就完了；畢竟沒有公司敢用被蓋亞淘汰的人。這樣的狀況下，中丸總裁卻反其道而行的決意留下他；留下一個人材，也因此增加了一個忠臣。另一方面，齋藤留下來的同時也會更激化同儕間的鬥爭，他們不必派人監視，自然會有人去做。
小山的恐懼不是沒有原因；雄一這樣的作法表面上對他寬容，讓身心飽受譴責的齋藤能有再一次機會，但是私底下也等於是將他給綁死在蓋亞。若是他能有所作為，對蓋亞而言也是件好事；若是沒有，遲早也會被內部鬥爭給瓦解掉。很少有人能夠如此透徹的瞭解「人性」這個東西，而更少人會像雄一那般巧妙而徹底的「運用」，殘酷的令人頭皮發麻。
『我知道了。』小山能做到日本分部總裁的位置畢竟也不是省油的燈，迅速的穩下思緒後恭敬地說道『就照您的意思辦。』
「總裁，快到了。」接到司機的通報，戶塚低聲提醒。
「嗯，那就這樣了。」收了線，轎車正緩緩駛進大樓前車道停妥。
雄一跨步下車走向迎接他的隊伍，卻被眼角餘光的倩影鎖住了目光。
蓋亞的巨幅海報醒目的懸掛在對面大樓，上頭的龍也靜靜凝視著他，他也靜靜凝視著龍也。一時間周圍的喧囂都被隔離，此刻他眼中只看得見那個美麗而安靜的人兒。
「總裁？」一旁的戶塚望著有些出神的主子，小心翼翼地出聲喚道。
聞言他回神望著戶塚，也察覺其他與會人士好奇的目光。苦笑著定了定神，雄一回覆原本冷漠而有禮的神情，微笑著和眾人打招呼。方才流露的一絲溫柔轉眼間消失無蹤，就像從未存在過似的。
※
掛掉電話，小山一臉受不了的對著沙發上的男子啐道「你們兩個真的都很可怕耶。」
慵懶的靠坐在沙發上，錦戶不可一世的笑問「他怎麼說？」
「跟你的判斷剛好相反，總裁想把那小子利用到最後一分一秒。」起身倒了杯綠茶，小山續道「我原本以為你說『剷除』的手段就已經夠狠了，沒想到還有這種方式。」
「我是表面的狠，他的狠是到骨子裡的。」複雜的笑著，亮順手劫去小山剛倒好的茶啜了一口。
「喂喂，要喝茶不會自己倒啊？」才轉身放好茶壺，桌上的杯子就不翼而飛，小山氣的哇哇大叫。
「我是上司嘛，替我服務是應該的。」亮說的一臉理所當然，又啜了一口綠茶。吸的很大聲的那種。
他的確是理所當然。小山雖然身為日本分公司的總裁，錦戶卻是亞洲分部的總裁，再加上當初小山能坐上這個位子還多虧了亮的提攜，於公於私眼前這個欠扁的男人都是他的貴人，喝他一口茶又算的了什麼呢。
小山氣得哽著一股氣在胸口不上不下，最後還是自認倒楣的再去倒了一杯茶。忽然響起敲門聲，隨之進來的是兩名青年。
「亮，時間差不多了。」橫山帶頭衝了進來，口渴的他看到桌上有倒好的綠茶，便心花怒放的抓起來牛飲。
「啊！！我的茶……」小山再度眼睜睜的看著自己的茶被搶走，忍不住發出悲鳴。
「裕！不可無禮！」村上皺著眉斥道，可惜被罵習慣的橫山立刻縮到一旁裝沒聽到，他只好代為道歉「真對不起，他這脾性就是改不過來。」
「唉，沒關係，我都明白。」出手不打笑臉人，再加上小山感到眼前村上的氣息跟自己似乎有些相似，更無意刁難他了。
「那我先走了，還得去新加坡視察呢。」喝完最後一口茶，亮起身準備離去。
目送三人離去，小山終於鬆了一口氣。
伴君如伴虎，此話果真不假。
喝著茶，小山不住想起之前的事。當年的總裁之爭由中丸總裁勝出，而跟他爭到最後的只有錦戶；據說兩人交手之激烈，難分軒至。不曉得為何如此優秀的錦戶會輸？而今過了三年的時間，若是讓兩人再度交手的話，又是誰會勝出呢？
真無聊的想法。小山在心底自嘲，輕輕搖晃手中的茶杯。細微的茶渣在杯中緩慢旋轉，一圈一圈。
就像是輪迴，一圈一圈。
無止盡的。
註1：『天命之年』為五十歲的另一種代稱。
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